В інтернеті можна знайти поширене твердження, що кавуни з ботанічної точки зору не фрукти, а ягоди. Пояснюється це тим, що фрукти ростуть на деревах, а не на землі... Але насправді плід кавуна називається... "гарбузин". У ній більше насіння, ніж у ягоді, і структура навколоплідника інша. Вона має соковите внутрішнє ядро, м'ясисту серцевину і тверду (інколи навіть дерев'янисту) зовнішню оболонку. Найближчими родичами кавунів є гарбузи. А ще - дині, кабачки та огірки. Усі вони належать до родини гарбузових (Cucurbitaceae).
2. Існують чорні та жовті кавуни
.jpg)
Усі ми звикли до того, що кавуни зовні зелені та смугасті, а всередині - червоні з чорними кісточками, соковиті та солодкі. Хоча з останнім як пощастить. Можливо, хтось міг також пробувати варіанти без кісточок - це стерильні гібриди, отримані шляхом схрещування. Вони нічим не відрізняються від звичайних, крім того, що їсти їх зручніше: не потрібно насіння випльовувати. Але на світі існують і куди більш дивні кавуни. Наприклад, сорт "денсуке", виведений у Японії. Він має дуже темну, майже чорну кірку. На смак він навіть солодший, ніж звичайні сорти. Таким кавунам потрібно багато часу і вільного місця для росту, і щорічно на Хоккайдо примудряються вирощувати не більше сотні плодів. Ще більше вражають кавуни жовтого кольору. У них такі ж зелено-смугасті шкурки, як у звичайних сортів, але м'якоть яскраво-бананового відтінку. Крім того, є кавуни з жовтою кіркою і червоною м'якоттю. Звичайні кавуни містять лікопін - рослинний антиоксидант, який також можна знайти в помідорах. Саме він надає їм такого забарвлення. А жовті кавуни багаті на бета-каротин - антиоксидант, який надає золотистого кольору мускусним диням і гарбузам, а також міститься в моркві. Можна припустити, що жовті кавуни - плід генетичних маніпуляцій, але насправді цей сорт з'явився в Африці тисячі років тому. По суті, це природний колір кавуна. І пізніші сорти - червоні - походять саме від жовтих.
3. Кавуни бувають навіть квадратні
.jpg)
Крім сортів незвичайних кольорів, бувають і кавуни нестандартної форми. Наприклад, кубічні, або квадратні, - вони дуже популярні в Японії. Спочатку передбачалося вирощувати такі кавуни, щоб вони компактніше розміщувалися в холодильниках. Крім того, нескладно помітити, що квадратні предмети катати незручно. А отже, кавуни такої форми не переміщатимуться столом під час нарізання. Принаймні, приблизно такими думками керувався графічний дизайнер Томоюкі Оно 1978 року, коли презентував свою ідею в галереї в Гінзі (Токіо). Цей метод вирощування експериментатор запатентував у США. Кавун поміщається в спеціальний прозорий ящик і росте, набуваючи форми контейнера. Щоправда, щоб вона була ідеальною, плоди доводиться збирати до їхнього повного дозрівання. Незважаючи на це, в Японії кавун у формі куба, піраміди або навіть серця - досить популярний подарунок. Це як квіти підносити - ніхто ж не очікує, що ви будете їх їсти. Такі декоративні кавуни коштують досить дорого - до 415 доларів, бо вирощувати у формочках їх досить клопітно. Але ж які вони красиві.
4. Кавуни бувають дуже великі
Вам напевно не раз доводилося тягнути важкий кавун додому з ринку. Великі екземпляри можуть важити по 10-12 кг. Але це все просто крихти порівняно з монстром, якого виростив у 2013 році Кріс Кент із Теннессі (США). Його дітище важило... 159 кг. Попередній рекорд теж належить Кенту - той кавун був на 19,2 кг легший, але все одно дуже великий. Вирощування таких чудовиськ для чоловіка не лише хобі, а й додатковий заробіток: упаковку насіння по три або чотири штуки, які належать його кавунам-гігантам, ви можете придбати всього за 40 доларів. І спробувати повторити результат. Втім, кавуни не найбільші плоди у світі. Рекорд належить їхній родичу, гарбузу, вирощеному Стефано Кутрупі в Італії 2021 року. Він важив 1 226 кг - приблизно як середній легковий автомобіль.
